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歌舞伎座で八月納涼歌舞伎第三部『狐花』（京極夏彦 脚本、今井豊茂 演出・補綴、出演：松本幸四郎、中村七之助、中村勘九郎、他）を観た。8月の歌舞伎座は三部制である。第三部は18時15分開演、21時23分終演（休憩30分）だった。

　京極夏彦氏が歌舞伎のために書き下ろした作品と聞き、一体どんな舞台になるのだろうとの関心からチケットを入手した。チラシには「ミステリーの鬼才・京極夏彦が書き下ろす新たな謎解き物語――」とある。傍題は「葉不見冥府路行（はもみずにあのよのみちゆき）」である。

　私は京極夏彦氏の小説を読んだことがない。友人から面白いと薦められて食指を動かしかけたことはあるが分厚さにメゲて手が出なかった。だから、京極ワールドを知らないまま観劇した。

　時代設定は江戸である。歌舞伎の雰囲気が多少はあるが、伝統歌舞伎とはかなり異なる演出で普通の演劇に近い。台詞もわかりやすい。あの大きな舞台全体に広がる火事のシーンの迫力にはうっとりした。前半は幽霊話の怪奇芝居のように感じられ、話の流れがつかみにくい。

　だが、後半になって面白くなった。幽霊話と見せかけたミステリーという謎解きになり、しかも、いかにも歌舞伎っぽい因縁話の開陳になる。そして、終盤は妙に現代的でもある。多様な舞台展開だ。

　狐花とは彼岸花のことである。この花には死人花、幽霊花、火事花などの多様な名がある。彼岸花の妖しく多様な美しさが全編にあふれる舞台だった。