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友人と新型コロナウイルスの話をしているとき、次の小説を勧められたので読んでみた。

　『セレモニー』（王力雄／金谷譲訳／藤原書店）

　中国人作家の小説である。中国では出版できず、2017年12月に台湾で出版、日本語訳は昨年（2019年）5月に出版された。

　中国の一党独裁体制が崩壊する様を描いたSF的なシミュレーション小説である。セクシャルでバイオレンスでポリティカルなエンタメだが、中国の現体制への辛辣な見方が込められている。

　現代中国の大問題は、一党独裁体制がITによって補強され、大規模な監視社会が現出しつつあることである。この小説で最も興味深く感じられたのは「テクノロジーによる独裁」の姿を虚実交えてありありと描いている点である。

　そしてもう一点が「感染症の政治利用」である。新たな感染症が国や社会への大きな脅威になることは、現在進行中の新型コロナウイルスでよくわかる。把握しがたい大きな脅威であるが故に、いろいろな思惑を秘めた政治家の政治的道具にもなる。それがこの小説のテーマの一つで、昨今の日本の政治を眺めていると納得できる。

　著者の王力雄氏は1953年生まれ、文化大革命を経験した世代である。民族問題の研究者で民主化運動にも携わっていたそうだ。面白いがやや粗削りなエンタメ『セレモニー』の背後に著者の強引な腕力を感じるのは、そんな著者の経歴の反映に思える。